Grundfos-familien får hæderspris

Poul Due Jensen kunne ikke finde en pumpe, der var god nok til at vande et lokalt landbrug. Så han byggede en selv. Året var 1945, og stedet var en kælder i Bjerringbro.

I dag sender virksomheden 11 millioner pumper på gaden om året. Den står for cirka halvdelen af verdens cirkulationspumper – den type pumpe, der blandt andet sender varmt vand rundt i et varmeanlæg. Og den har omkring 21.000 ansatte og aktiviteter i mere end 60 lande.

Torsdag aften kom kvitteringen: Familien Due Jensen, der grundlagde og stadig står bag Grundfos, modtager Årets Hæderspris 2026. Det fremgår af en pressemeddelelse fra revisions- og rådgivningsfirmaet PwC, som uddeler prisen sammen med Jyske Bank og Dansk Erhverv.

Derfor er prisen speciel

Hædersprisen er ikke en pris for et godt år. Den gives ifølge PwC til ejerledere – altså folk, der både ejer og præger deres virksomhed – som i mange år har haft stor indflydelse på dansk erhvervsliv.

Det er tiende gang, prisen uddeles, og familien Due Jensen kommer i selskab med nogle af landets tungeste erhvervsnavne. Tidligere modtagere er ifølge PwC:

• 2025: Familien Topsøe
• 2024: Familierne Tøpholm og Westermann, WS Audiology
• 2023: Thomas Kirk Kristiansen, LEGO Group
• 2022: Torben Østergaard-Nielsen, USTC
• 2021: Anders Holch Povlsen, Bestseller
• 2019: Lars Kann-Rasmussen, VKR Gruppen
• 2018: Jørgen Mads Clausen, Danfoss
• 2017: Ane Mærsk Mc-Kinney Uggla
• 2016: Købmand Lars Larsen

I 2020 blev prisen ikke uddelt på grund af corona.

Juryen fremhæver, at familien har holdt hovedkvarteret i Bjerringbro, mens forretningen er blevet global. Den peger også på, at Grundfos satsede på energibesparende teknologi, før kunderne bad om den. »Det kræver både mod og udholdenhed,« siger Ulrik Ræbild, partner i PwC, i pressemeddelelsen.

Fra kælder til verdensmarked

Historien starter i familiens røde murstenshus på hjørnet af Østergade og Jørgens Allé i Bjerringbro. Her fik Poul Due Jensen ordren på sin første pumpe, oplyser Poul Due Jensens Fond.

Allerede i 1968 oprettede stifteren ifølge fonden et af verdens første privatejede beskyttede værksteder, hvor mennesker på kanten af arbejdsmarkedet kunne få et job. PwC nævner netop fleksjob og rummelige arbejdspladser som en del af begrundelsen for prisen.

Siden har fire generationer sat deres præg:

• Første generation: Poul Due Jensen bygger den første pumpe i 1945 og stifter fonden i 1975.
• Anden generation: Niels Due Jensen fører koncernen videre og gør den international.
• Tredje generation: Poul Due Jensen, stifterens barnebarn og navnebror, er i dag topchef i Grundfos.
• Fjerde generation: Zia Due Jensen og Helena Videbæk Due Langvad er senest trådt ind i ejerfonden.

Fonden låser ejerskabet

Det afgørende træk kom den 19. maj 1975. Her stiftede Poul Due Jensen den fond, der bærer hans navn. Han lagde 85 % af aktierne over i fonden, mens familien beholdt 15 %, oplyser fonden.

Formålet var at sikre, at Grundfos kunne forblive selvstændig. En erhvervsdrivende fond kan ikke bare sælges til højestbydende, og fondens hovedopgave er ifølge den selv at sikre en sund økonomisk vækst og udvikling i Grundfos. Derudover uddeler den penge til almennyttige formål.

I dag sidder fonden på ca. 88 % af aktierne i Grundfos. Ved udgangen af 2024 ejede stifterens efterkommere 8,8 %, og medarbejderne 3,3 %, fremgår det af fondens egne oplysninger. Fonden ledes af en bestyrelse på 12 medlemmer.

For de ansatte og for Bjerringbro betyder den konstruktion, at magten over arbejdspladsen ligger hos en fond med adresse i byen – ikke hos skiftende aktionærer på en børs.

Sælger for 35 milliarder

Tallene bag prisen er store. Grundfos solgte i 2025 for ca. 35 mia. kr. (4,7 mia. euro), viser koncernens årsregnskab, som blev offentliggjort i februar 2026.

• Salg i 2025: ca. 35 mia. kr. (4,7 mia. euro)
• Vækst i salget: 5,7 % i forhold til 2024
• Driftsoverskud før særlige poster: ca. 3,7 mia. kr. (492 mio. euro)
• Overskudsgrad: 10,6 % – altså knap 11 kr. i driftsoverskud for hver 100 kr. i salg
• Ansatte: ca. 21.000

Væksten kom især fra USA, som Grundfos kalder verdens største pumpemarked. Her steg salget med 15 % i 2025. En vigtig forklaring er datacentre, som skal bruge store mængder køling, og hvor efterspørgslen på Grundfos’ løsninger ifølge selskabet steg kraftigt. Også Indien, Canada, De Forenede Arabiske Emirater og Sydeuropa trak op.

Ikke alt går lige stærkt

Der er også ridser i lakken. Grundfos oplyser selv, at Storbritannien, Tyskland og Kina var svære markeder i 2025 med lavere efterspørgsel. Koncernen beskriver året som præget af geopolitisk usikkerhed.

Og så er det værd at huske, hvem der roser. Hædersprisen uddeles af et revisionsfirma, en bank og en erhvervsorganisation, og de flotte ord om familien stammer fra prisuddelerne selv. Tallene om 11 millioner pumper og halvdelen af verdensmarkedet for cirkulationspumper kommer ligeledes fra PwC’s pressemeddelelse.

Det sker der nu

Grundfos søsatte i 2025 strategien Ignite’27. Den skal ifølge selskabet give større markedsandele globalt gennem nye løsninger, opkøb og tættere samarbejde med kunderne. Koncernen købte i 2025 en virksomhed inden for vandbehandling, men har ikke oplyst navn eller pris i regnskabsmeddelelsen.

Tre ting er værd at holde øje med:

• Om væksten i USA og hos datacentrene fortsætter, når regnskabet for 2026 kommer.
• Om de svage markeder i Tyskland, Storbritannien og Kina retter sig.
• Hvilken rolle fjerde generation får, nu hvor de første to er trådt ind i ejerfonden.

Imens kan familien stille endnu en pris på hylden – over 80 år efter, at en mand i Bjerringbro blev træt af dårlige pumper.